Giuseppe Maurizio Piscopo

Francesco Pintaldi è nato nel 1950 , si è laureato a 23 anni in matematica a Palermo. Subito dopo la laurea ha assunto la docenza di matematica e fisica nelle scuole superiori della provincia di Como e di assistente di analisi matematica al politecnico di Milano. Nel ’93 si è trasferito a Palermo e infine dal 2000 preside incaricato nei licei. E’ stato promotore di varie iniziative nel mondo della scuola, sempre disponibile nelle attività di sperimentazione. E’ stato socio fondatore e primo presidente dell’AICM, Associazione Insegnanti e Cultori di Matematica nata a Palermo con prima sede il Maria Adelaide. Ha pubblicato articoli di carattere scientifico e culturale. Adesso vive a Como dove si è trasferito da alcuni anni per motivi familiari. Ha nutrito sempre grade amore per la Matematica e il suo insegnamento, garantendo sempre a tutti i suoi studenti la serenità nell’apprendere la ricchezza e la straordinaria bellezza della matematica.

Da dove nasce la tua passione per la matematica?

Non saprei bene. Ricordo che già alle scuole elementari riuscivo a raggiungere gli obiettivi con una certa facilità. Il mio Maestro, specialmente della classe V, mi incoraggiava molto, mi dava tanta carica e metteva in evidenza i miei successi più che le difficoltà. Ecco, forse nasce da questo rapporto. Ricordo che la matematica non mi recava angoscia, al contrario mi appassionava. Conseguendo risultati positivi mi sentivo molto soddisfatto. Rispetto alle altre discipline trovavo la matematica più semplice perchè mi sentivo aiutato molto dal ragionamento senza ricorrere ad uno studio particolarmente impegnativo. Le cose sono andate diversamente in seguito. Più andavo avanti con gli studi più sentivo il bisogno di riempire dei vuoti…

Da dove iniziare per appassionare i bambini verso quest’Arte?

Ancora una volta dico che l’Insegnante di Scuola Primaria ha una responsabilità enorme. Bisogna avere pazienza con i bambini. E’ necessario mettersi sempre in discussione come insegnante riflettendo sul metodo di insegnamento cercando di renderlo individualizzato. Purtroppo mi è capitato di vedere docenti ‘scandalizzati’ per gli errori fatti dagli alunni. Una lezione che non tralasciavo di fare nei miei primi anni di insegnamento, quando insegnavo all’Istituto Magistrale, era il cambiamento di base. Anzichè con i dieci simboli li facevo operare con meno simboli o più. Ebbene, cambia il riferimento a cui si è abituati a calcolare e si entra in una dimensione primitiva di apprendimento. I futuri Maestri avevano difficoltà ad eseguire operazioni anche semplici. In tal modo imparavano a capire le difficoltà dei bambini quando affrontano le prime questioni di matematica. Condivido il considerare la matematica un’Arte. L’aspetto geometrico d’altronde ci riporta ad un’idea della Matematica proiettata nell’Arte dell’immagine, ma non solo. Gli stessi numeri sono scritti cosi perchè richiamano il numero di angoli che contengono. Rifletti: 1 ha un angolo, 2 due angoli, 3 tre angoli, e cosi via.. Li vedi Giuseppe?

Un giorno con te ho parlato di numeri perfetti, di numeri magici, di numeri esoterici.

E’ vero, è vero. Vuoi aggiungere numeri complessi, numeri primi, primi gemelli, non si finirebbe mai di approfondire gli studi di queste classi di numeri. Se ci entri per capire non te ne distacchi più. Sui numeri primi si sa ancora poco . Sono importantissimi ad esempio nella crittografia, per rendere i messaggi incomprensibili. La necessità di cifrare i messaggi è molto antica. Vedi il cifrario di Cesare…Nel 1977 , un gruppo di ricerca realizza un sistema di crittografia ideando un algoritmo che utilizza i numeri primi, detto RSA, dai nomi degli ideatori, basato sul fatto che è molto difficile risalire ai fattori primi di un numero specialmente se questo numero è particolarmente grande. I computer aiutano molto ma se il numero è molto molto grande anche il computer fa fatica…

Ma che cosa sono in definitiva i numeri?

Mi fai domande difficili! Spesso mi sono chiesto se esistono veramente! Attenzione non vorrei disorientarti.. Credo che due numeri possano ritenersi veramente esistenti, 0 e 1. Con questi due numeri si possono ricavare tutti gli altri che conosciamo. Il computer usa questi due numeri per aiutarci nella vita di tutti i giorni. Il sistema di numerazione decimale che usiamo deriva da questo sistema binario . Affascinante, vero? Se poi pensi che tutto è una rielaborazione della nostra mente ti rendi conto del valore che gli uomini si portano nella loro anima.

Chi li ha inventati?

Potrei rispondere dicendo che esistono da sempre ma nella forma con cui li conosciamo penso che il merito si possa attribuire all’India. Poi gli Arabi hanno diffuso le conoscenze in Occidente grazie al matematico arabo Al-Khwarizmi, il cui libro sulla numerazione indiana fu tradotto nel Medioevo in latino consentendo la diffusione delle conoscenze matematiche

Perchè in Italia si investe così poco nella ricerca scientifica?

Grande responsabilità è della crisi economica. La mancanza di risorse finanziarie colpisce tutti i settori dell’economia e allo stesso modo la ricerca. Si dovrebbe riflettere, tuttavia, sul fatto che la ricerca non produce effetti economici immediati. Aggiungo che spesso gli effetti della ricerca sono inaspettati e invadono settori impensabili . Grazie, ad esempio, alle ricerche matematiche si è sviluppata la comunicazione a distanza come la telefonia. Grazie agli studi sui numeri le banche possono contare su un sistema che mette al sicuro i dati bancari

Che consigli daresti al ministro della Pubblica istruzione?

Di investire in ricerca sui giovani. Se il ritorno economico non è immediato si ha, al contrario, un arricchimento delle conoscenze e competenze non solo su quanti operano nella ricerca ma indirettamente su quanti hanno un coinvolgimento seppur lontano. Di non favorire contributi a gruppi di ricerca ristretti ma favorire, attraverso i finanziamenti, quanti più ricercatori possibili convinto che si instaura un circuito virtuoso che darà presto i suoi frutti.

Tu sei stato preside in passato, che ne pensi della “buona scuola”?

Non è cosa facile mettere mani sulla scuola. Tutti i ministri che si sono imbattuti in una riforma hanno sofferto molto. Tuttavia la scuola deve essere rimodernata. A parole è facile. Nel caso specifico dei presidi è vero che la figura del preside mi sembra potenziata ma il preside si troverà sempre a dover difendere una posizione di equilibrio che possa far convivere studenti, famiglie, personale, ambiente. In questa dimensione si troverà nella necessità di operare con buon senso avendo sempre sotto controllo la normativa e le leggi. Se sia una buona riforma lo vedremo col tempo .