Oggi è la candelora

Dal Vangelo secondo Luca Quando furono compiuti i giorni della loro purificazione rituale, secondo la legge di Mosè, Maria e Giuseppe portarono il bambino a Gerusalemme per presentarlo al Signore – come è scritto nella legge del Signore: «Ogni maschio primogenito sarà sacro al Signore» – e per offrire in sacrificio una coppia di tortore o due giovani colombi, come prescrive la legge del Signore. Ora a Gerusalemme c’era un uomo di nome Simeone, uomo giusto e pio, che aspettava la consolazione d’Israele, e lo Spirito Santo era su di lui. Lo Spirito Santo gli aveva preannunciato che non avrebbe visto la morte senza prima aver veduto il Cristo del Signore. Mosso dallo Spirito, si recò al tempio e, mentre i genitori vi portavano il bambino Gesù per fare ciò che la Legge prescriveva a suo riguardo, anch’egli lo accolse tra le braccia e benedisse Dio, dicendo: «Ora puoi lasciare, o Signore, che il tuo servo vada in pace, secondo la tua parola, perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, preparata da te davanti a tutti i popoli: luce per rivelarti alle genti e gloria del tuo popolo, Israele». Il padre e la madre di Gesù si stupivano delle cose che si dicevano di lui. Simeone li benedisse e a Maria, sua madre, disse: «Ecco, egli è qui per la caduta e la risurrezione di molti in Israele e come segno di contraddizione – e anche a te una spada trafiggerà l’anima –, affinché siano svelati i pensieri di molti cuori». C’era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuèle, della tribù di Aser. Era molto avanzata in età, aveva vissuto con il marito sette anni dopo il suo matrimonio, era poi rimasta vedova e ora aveva ottantaquattro anni. Non si allontanava mai dal tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere. Sopraggiunta in quel momento, si mise anche lei a lodare Dio e parlava del bambino a quanti aspettavano la redenzione di Gerusalemme. Quando ebbero adempiuto ogni cosa secondo la legge del Signore, fecero ritorno in Galilea, alla loro città di Nàzaret. Il bambino cresceva e si fortificava, pieno di sapienza, e la grazia di Dio era su di lui. Parola del Signore.

Oggi la Chiesa celebra la presentazione di Gesù al Tempio, conosciuta come la candelora. Tantissime mamme oggi ripetono quel gesto compiuto da Maria che porta Gesù al Tempio. È davvero bello assistere a questa piccola processione che la Liturgia prevede prima della celebrazione dell’Eucarestia. I bambini sembrano essere illuminati dalla luce delle candele tenute dalle proprie mamme. Quella luce è Cristo che è lampada per il nostro cammino.

Ciò che mi ha sempre sbalordito e affascinato nell’ascoltare il brano del Vangelo di oggi è l’atteggiamento obbediente di Maria e Giuseppe. Sanno abbastanza bene chi è quel Bambino che stanno presentando al Tempio è ben più di un primogenito da consacrare, hanno appena fatto esperienza del mistero infinito che lo abita. Hanno nella mente e nel cuore gli sguardi, le parole dei pastori e dei magi. Perché adempiere alla legge loro che hanno tra le braccia il compimento di tutte le Scritture? Perché Maria si deve purificare? Intanto questa è una delle norme che ancora oggi in alcune religioni ( vedi l’Islam e l’ebraismo ortodosso) impongono: la donna dopo il parto e durante il ciclo mestruale secondo la legge di Mosè è impura ( anche il Corano dice la stessa cosa), quindi Maria come tutte le donne doveva andare al tempio per la purificazione. Poteva anche non andare, lei la tutta pura che non ha conosciuto peccato.

Poteva pensare di essere superiore alle Leggi, di non averne bisogno perché sorregge fra le braccia colui che ha dato la Legge e che, misteriosamente, ha deciso di diventare uomo. Invece no, lei e Giuseppe vanno al tempio come una coppia qualsiasi, compiono quel gesto senza farsi troppe domande. Questo è sapere obbedire. Trovano un vecchio, Simeone che mosso dallo Spirito Santo si fa trovare al tempio per incontrare Gesù. Il bambino non emana nessuna luce ma Simeone la luce la contiene dentro perché vede adempiute le profezie che aveva ascoltato. Simeone come la profetessa Anna sono rappresentano l’uomo e la donna di ogni tempo che sa attendere, ascoltare, scrutare i segni dei tempi. Credo che oggi bisogna imparare de questi due anziani che non si sono arresi all’idea di incontrare colui che è la salvezza del popolo di Israele, hanno sperato e non si sono persi d’animo.

Quand’ero bambino ascoltavo con piacere i racconti degli anziani che parlavano della guerra, della resistenza al regime fascista e nazista, ai sacrifici e al lavoro svolto per poter migliorare la condizione di vita. Le loro parole erano piene di speranza, infondevano coraggio e forza, come le parole del vecchio Simeone che non nasconde la dura realtà a Maria e nello stesso tempo rivela chi è Gesù. Gli anziani vanno ascoltati con affetto e interesse perché loro hanno quella sapienza che i libri non trasmettono , hanno la sapienza della vita.

Maria e Giuseppe offrono una coppia di tortore o due giovani colombi. Il dono dei poveri, potevano permettersi solo questo dono, ma in realtà stavano offrendo la loro vita al Signore che tenevano fra le braccia. Credo che il vero dono da offrire al Signore è la propria vita. Ognuno la offre così come si sente chiamato; alcuni alla vita matrimoniale, altri alla vita consacrata. Oggi la Chiesa ricorda e prega per la vita consacrata, per tutti quelle donne e uomini che offrono la vita vivendo i consigli evangelici. Preghiamo per loro affinché possano essere segno di contraddizione come lo fu Gesù.

Pace e bene

Fra Giuseppe Maggiore