Accesso ieri 8 dicembre, nella ricorrenza dell’Immacolata, l’albero di Natale in Piazza Cavour, su iniziativa dell’ assessore sport e spettacolo Angelo Airò Farulla.

L’assessore allo sport Angelo Airò Farulla ha voluto che l’ albero di Natale, collocato in piazza Cavour, iniziasse a splendere giorno 8 dicembre, nella ricorrenza dell’ Immacolata, in ossequio alla tradizione.

Cosa dice la tradizione in proposito?

L’8 dicembre si celebra l’Immacolata Concezione di Maria ed è anche la data in cui gli italiani addobbano l’albero e fanno il presepe. Il motivo è da ricercare nel dogma di Pio IX.

La ricorrenza dell’ Immacolata Concezione ricorda “il concepimento senza macchia” della Vergine Maria dai genitori Gioacchino e Anna; la madre di Gesù, per la Chiesa Cristiana, è l’ unico essere umano puro già alla nascita, Maria fu infatti concepita senza peccato originale. L’Immacolata Concezione, quindi, fa riferimento al concepimento di Maria non a quello di Gesù. Quest’ultimo, secondo la Bibbia, fu opera dello Spirito Santo, che preservò la verginità di Maria.

Tale festività, nella tradizione cristiana, è stata ufficializzata nel 1854 con la bolla Ineffabilis Deus voluta da papa Pio IX. Con il passar del tempo a questa giornata si è legata la tradizione dell’ allestimento dell’albero di Natale ed anche dell’ omaggio del Papa alla statua dell’Immacolata, in piazza di Spagna, a Roma.

A sancire la purezza di Maria ci ha pensato, dopo secolari dibattiti teologici, Papa Pio IX con la bolla Ineffabilis Deus, emessa l’8 dicembre 1854 e la ricorrenza si festeggia da allora. Nel documento si legge:

“La beatissima Vergine Maria fu preservata, per particolare grazia e privilegio di Dio onnipotente, in previsione dei meriti di Gesù Cristo Salvatore del genere umano, immune da ogni macchia di peccato originale fin dal primo istante del suo concepimento e ciò deve pertanto essere oggetto di fede certa ed immutabile per tutti i fedeli”.

Perché l’8 dicembre si prepara il presepe e si addobba l’Albero di Natale?

Le motivazioni sono prevalentemente religiose e affondano le radici nella tradizione cristiana: il Natale, 25 dicembre, è la festa in cui si celebra la nascita di Gesù, l’ 8 dicembre si dà avvio al periodo di preparazione celebrando il suo concepimento, avvenuto grazie a Maria, a cui è dedicata la giornata.

Non è una data universale, tuttavia, in Italia cambia di regione in regione: a Milano, ad esempio, l’albero viene addobbato il 7 dicembre, giorno dedicato al patrono Sant’Ambrogio. In Puglia, il 6 dicembre per San Nicola.

La tradizione del presepe è nata ancor prima di quella dell’albero e si era soliti realizzarlo l’8 dicembre in omaggio a Maria. Il primo presepio della storia è quello realizzato da San Francesco d’Assisi ottocento anni fa, nel 1223, a Greccio, In seguito è sopraggiunto l’abete e le due usanze si sono fuse anche per motivi pratici : è il primo giorno festivo utile per dedicarsi alle decorazioni.

In Italia la tradizione dell’albero nelle case è arrivata a fine 800 con la Regina Margherita, moglie di Umberto I di Savoia: fu la prima a realizzarne uno al Quirinale, dove abitava la famiglia reale. Da lì l’idea fu copiata anche dal resto delle famiglie italiane ed è sempre rimasta intatta fino ai giorni nostri. Prima che in Italia, la tradizione si è consolidata in Germania, Austria ed Estonia.